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Matanza de focas en Canadá
 A medida
que se acerca la cacería de focas de 2007, es importante distinguir la realidad
de la ficción.
Enseguida se presentan los tres principales mitos que el Departamento de Pesca y
Océanos (DFO, Department of Fisheries and Oceans) de Canadá difunde con relación
a la próxima cacería comercial de focas:
Mito N°1: La cacería de
focas es humanitaria.
Toda la evidencia que se tiene, que incluye reportes de veterinarios y
observadores independientes, indica que cada año decenas de miles de crías de
focas sufren una muerte inaceptablemente cruel y apartada por completo de las
normas contemporáneas de bienestar animal.
 Año
tras año, los observadores dan testimonio de abusos, como los que ocurren cuando
arrastran focas vivas a lo largo del hielo, cuando les dan palizas o disparos y
las dejan sufriendo sobre la superficie congelada, así como cuando las desollan
estando aún vivas. A pesar de que todos los reportes veterinarios recientes
recomiendan reducir el sufrimiento de las focas, estas recomendaciones no se han
acatado por completo. No hay duda alguna de que la cacería comercial de focas en
Canadá sigue provocando un gran e inaceptable sufrimiento.
Mito N°2: La cacería de focas está bajo estrecha supervisión y bien
controlada.
 La
cacería de focas pone a miles de cazadores a competir por un número limitado de
focas durante un periodo relativamente corto. Los cazadores se concentran en
matar tantos animales como sea posible, en el menor tiempo posible, en lugar de
cerciorarse de que una foca esté muerta antes de pasar a apalear a la siguiente.
Año tras año, los observadores de la cacería del IFAW han comprobado que las
focas son apaleadas y luego abandonadas a su sufrimiento sobre el hielo,
sangrando profusamente, llorando, jadeando e intentando arrastrarse. Estos de
ninguna manera son "reflejos", como lo afirma el DFO, hecho usual para quienes
observan la cacería de focas.
Durante 2006, el DFO afirmó haber tenido 12 inspectores para la cacería en el
Golfo, este es el mayor esfuerzo jamás realizado para hacer cumplir las normas.
Sin embargo, a los cazadores de una región se les permitió sobrepasar tres veces
su captura máxima permisible sin enfrentar consecuencia alguna. De hecho, se ha
excedido cuatro veces la captura máxima permisible en los últimos cinco años.
Mito N°3: la cacería de focas es autosustentable.
 Un
estudio reciente realizado por científicos del IFAW reveló que el enfoque
administrativo actual puede provocar que la población de focas arpa se reduzca
en un 70% para los próximos 15 años. La captura máxima permisible establecida
por el gobierno canadiense supera por mucho lo que los científicos del gobierno
consideran sustentable, a pesar de esta laxitud, todavía se permiten más
excedentes en estas capturas máximas permisibles.
El DFO a menudo afirma que la población de focas arpa se ha triplicado desde la
década de 1970. Sin embargo, no considera que entre 1950 y 1970 la población de
focas arpa se ha reducido en dos terceras partes debido a esta actividad. Desde
1995 el sacrificio de las focas arpa ha alcanzado niveles similares a los que
ocasionaron una peligrosa reducción en el pasado, y ahora es cuando el DFO
admite esta reducción en la población.
El cambio climático también representa una nueva amenaza para la población de
focas arpa por su impacto negativo sobre su hábitat de reproducción. Con mayor
frecuencia cada vez, las malas condiciones del hielo en la costa Este de Canadá
provocan una mortalidad de crías de focas mucho mayor a la normal. Los
científicos del gobierno calculan que en 2002 el 75% de las crías que había en
el Golfo de San Lorenzo murieron debido a la falta de hielo mucho antes del
inicio de la cacería. Sin embargo, el gobierno continúa incrementando la captura
máxima permisible de focas arpa, lo que implica una mayor amenaza para su
población.
 En un
intento por ofrecer una justificación, se divulgarán más mitos sobre la cacería
comercial de focas que realiza Canadá. Sin embargo, no importa cuánto se
distorsione la realidad, no puede cambiar el hecho de que la cacería de focas es
terriblemente cruel.
Mantente pendiente de nuestros mensajes sobre las formas en que puedes
contribuir a terminar de una vez por todas con esta crueldad injustificable
mientras nuestra campaña para acabar con la cacería de focas cobra ímpetu.
Sinceramente,
Fred O'Regan
Presidente
P.D. Para saber más sobre la cacería de focas, visita el sitio de la campaña por
las focas que realiza el IFAW. http://www.stopthesealhunt.com.mx
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